Araştırmalar, alkolizmin oluşumunun açıkça izlenebilir bir süreci olduğunu göstermektedir.Bu süreç hemen hemen hiç değişmez ve adım adım gelişir. Her adımdan sonra diğer ilerleme gelir. Bu süreç herkes de aynıdır, zekası ileri ya da geri, iyi eğitimli ya da değil ya da nasıl bir hayat yaşandığına göre değişmez.
Sosyal Faaliyetlerde İçme Haftada bir Yanındakilerden daha hızlı içme Yanındakilerden daha fazla içme Duble içkiler Hafıza Duraklamaları Yanındakilerden fazla içme (İleri Düzey) Kontrolünü kaybetme Hafta sonları Kahvaltıdan sonra Yalnız başına içme Titremeler Hoşgörü Azalması (Aleni Alkolizm) Delirium Tremens Sebepsiz Korkular Uykusuzluk Ölüm
Erkekler geleneksel olarak kadınlardan daha fazla alkol tüketmektedirler. Ancak, özellikle gelişmiş toplumlarda kadın ve erkekler her alanda eşit düzeye geldikçe, alkoliklik konusundaki fark da kapanmaktadır. Erkeklerde alkolizm daha erken başlar. Yaş sınırı genellikle yirmi civarıdır. Alkolizm çok sinsi bir hastalıktır, yavaş yavaş ilerler. Yirmili yaşlarında alkolizme yakalanan bir kişide, otuz yaşından önce problemleri fark etmek zordur. Kadınlarda, alkolizm daha geç ortaya çıkar ve daha yavaş ilerler. Alkolik kadınlarda depresyon daha sık görülür.
